Het weer nodigde niet meteen uit een ritje door Zuid Limburg, de Haspengouw en het Land van Herve te fietsen. De voorspellingen op deze Koningsdag waren niet heel goed en juist bij de start begon het te regenen. Vijf renners van de A-groep (Karlijn, Pieter, Ferry, Pascal en Paul), aangevuld met gastrenner Stefan, begonnen aan de uitdaging van 132 km. De regen deed de temperatuur enkele graden zakken, maar eenmaal in België aangekomen hield het op met regenen, werd het iets warmer en later in de rit kwam zowaar de zon regelmatig tevoorschijn. Het tempo was stevig vanaf het begin en liep terug toen de hellingen nabij Visé en Herve beklommen moesten worden. Tot Blegny ging het met de hele groep prima. Na de pauze begonnen enkelen te kraken, maar breken was er niet bij. Het was een zeer goede training voor de uitdagingen die nog gaan komen en het parkoers van deze rit was leuk, afwisselend, autoluw en continu bergop en bergaf. Echt genieten was het!

Een dag later was het de beurt aan de overige A-renners: zes fietsers aan het vertrek: Marc, Marcel, Leon S., Pierre, Sjack en Renato. Hieronder de quotes van deze rit:
"Ik ben zelden zo emotioneel geweest van blijdschap na een rit. Mijn liefde voor ritten in Duitsland is weer helemaal opgebloeid."
"Een prachtige rit door 47 Duitse kerkdorpen met evenzovele onoverzichtelijk kruispunten. Goed dat mensen 2 ogen hebben. Een aanrader voor iedereen die zijn fietsnavigatie nog niet helemaal onder de knie heeft."
"Mooie tocht langs de Wurm. Gezellige groep wat het fietsen een stuk leuker maakt"
"Mooie grotendeels autoluwe route. Vrij vlakke rit met toch nog een paar klimmetjes aan het eind. Kortom: het venijn zat in de staart"
"Bijna 80 km lang genieten in een sympathiek en harmonieus fietsclubje. Een woord: trots."
"Genoten van een heerlijke rustige rit zonder vermoeide benen. Zelfs de behoorlijke tegenwind op de terugweg kon hier niets aan veranderen."

Een checklist ter voorbereiding op een clubrit en zeker op een nieuw seizoen is geen overbodige luxe. Je hoeft uitsluitend de acties genoemd in de checklist uit te voeren en af te vinken, je voorkomt verrassingen én je bent op tijd op de afspraak. Denk hierbij aan banden oppompen, zadeltasje controleren, voeding en kleding klaarleggen en dat allemaal op de dag/avond van tevoren. Op de dag van de rit kun je dan met slaperige ogen je gebruikelijke programma doorlopen, je fiets pakken en op tijd vertrekken naar de startplek.
Deze gestructureerde aanpak is helaas niet iedere renner gegeven. Dit leidt tot het niet in orde hebben van je materiaal, het te laat verschijnen bij de start en, als je dan de groep moet inhalen, tot de ontdekking komen dat je te weinig getraind hebt om dat hoge tempo een uur lang vol te houden. Door een list te bedenken is het nog mogelijk om de groep af te remmen, zodat de rollen opeens zijn omgedraaid en de groep in de achtervolging gaat op de "onvoorbereide" renner. Dit was het verhaal van de eerste clubrit van het jaar. In voor deze tijd van het jaar prachtige weersomstandigheden werd deze openingsrit een gezamenlijke activiteit van beide A-teams.

Het programma is klaar, de spieren staan op spanning en de (nieuwe) fiets is ingevet. Nu alleen nog de ledenvergadering komend weekend om alle formaliteiten nog eens door te nemen. We hebben er zin in en staan te popelen om aan het nieuwe seizoen te beginnen. Nog een paar trainingen in het veld of op de fietstrainer en dan...knallen!